Le Monde: Aulnay-sous-Bois, invitée surprise des Grammy Awards

Voici un extrait du Monde du 15/12/09:

Aulnay-sous-Bois, invitée surprise des Grammy Awards

La politique socioculturelle d'une mairie de gauche française récompensée par le show-biz américain ? C'est l'étonnante aventure qu'est en train de vivre la municipalité (PS) d'Aulnay-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), coproductrice d'un disque, Chicago Blues: A Living History, sélectionné aux prestigieux Grammy Awards, qui seront décernés le 31 janvier, à Los Angeles.

A l'origine, le service culturel d'Aulnay cherchait à programmer un festival. "L'énergie et les racines du blues de Chicago nous semblaient pouvoir représenter la diversité d'Aulnay", explique Mohamed Beldjoudi, responsable culturel de la ville. La municipalité n'a pas le budget pour s'offrir les stars du genre - B.B. King, Buddy Guy... Elle se tourne intelligemment vers des figures plus modestes, mais néanmoins historiques des clubs de Chicago, comme les guitaristes John Primer et Lurrie Bell, les harmonicistes Billy Boy Arnold et Billy Branch.

Le festival Aulnay All Blues a lieu en novembre 2008. Comme un clin d'oeil, Barack Obama, ancien militant social de Chicago et sénateur de l'Illinois, est élu au même moment président des Etats-Unis. Pour prolonger l'impact du festival, la municipalité décide de coproduire un disque, avec l'aide d'une petite maison de production établie à Cognac, Raisin'Music. Enregistré dans des studios de Chicago, l'album réunit les musiciens présents au festival pour retracer l'histoire du blues électrique de la "windy city ".

Sorti en avril, ce double CD reçoit un accueil critique inattendu, et des récompenses : Blues Blast Award, puis Prix du meilleur album blues décerné par l'Académie du jazz de France. Avant d'être nommé aux Blues Music Awards de Memphis et, enfin, aux Grammy Awards dans la catégorie "Meilleur album de blues traditionnel".

"Pour l'instant, les ventes sont modestes (2 000 exemplaires aux Etats-Unis, 4 000 en Europe, où le spectacle a tourné dans une quinzaine de festivals), admet Mohamed Beldjoudi, mais nous avons vite récupéré notre investissement de 20 000 euros, et cet accueil va au-delà de nos espérances."

Aulnay All Blues a depuis donné naissance à d'autres spectacles - l'African Mountain Blues, l'Héritage Blues Orchestra, mêlant trio américain et quartette de jazz français - et devrait produire de nouveaux disques, dont un Living History vol. II. En attendant, M. le maire, Gérard Ségura, se verrait bien faire un tour à Los Angeles.

Stéphane Davet
Article paru dans l'édition du 15.12.09